PEGI dvíha hrám s loot boxami vekovú hranicu na 16 rokov. EA Sports FC už nie je hra pre všetkých

Európsky systém vekového hodnotenia hier PEGI začal v októbri zvyšovať vekovú hranicu digitálnym hrám, ktoré obsahujú loot boxy. Existujúce tituly s hodnotením PEGI 3, 7 alebo 12, v ktorých si hráč môže kúpiť náhodný obsah, dostanú nové označenie PEGI 16 s doplnkom „Paid random items“, teda platené náhodné predmety. Najvýraznejším prípadom je futbalová séria EA Sports FC, ktorá mala doteraz najnižšie možné hodnotenie PEGI 3. Zmena sa postupne zavádza počas celého októbra.

Pre mladých hráčov a ich rodičov ide o výraznú zmenu v hodnotení hier. Loot box je virtuálna „krabica s prekvapením“, za ktorú hráč zaplatí bez toho, aby vopred vedel, čo z nej vypadne. PEGI tak dáva jasne najavo, že samotný spôsob speňažovania hry môže byť dôvodom, prečo nie je vhodná pre deti, aj keď v nej nie je žiadne násilie ani nevhodný jazyk. Futbalová hra, ktorú doteraz mohol bez výhrad hrať aj prvák, sa po novom radí vedľa titulov určených pre starších tínedžerov.

Zavádzanie oznámil Connor Hinde z britskej Games Rating Authority, ktorá PEGI spravuje vo Veľkej Británii, vo svojom príspevku na LinkedIne. Podľa neho sa nové hry posudzujú podľa rozšírených kritérií už od júna. Medzi novinkami sú aj takzvané interaktívne riziká, teda prvky, ktoré nesúvisia s tým, čo hráč na obrazovke vidí, ale s tým, ako hra funguje a čo od neho chce. Teraz sa tieto pravidlá začali spätne uplatňovať aj na vybrané hry, ktoré sú už na trhu. Vydavateľom a vývojárom, ktorí majú otázky alebo výhrady, Hinde odporučil obrátiť sa na podporu PEGI.

Celý krok nadväzuje na marcové oznámenie, v ktorom PEGI avizovalo, že sa zameria na tri oblasti. Okrem loot boxov a podobných mikrotransakcií išlo o návykové herné mechaniky a nemoderovanú online komunikáciu. Organizácia sa dlhodobo snaží prispôsobiť hodnotenie tomu, ako dnešné hry naozaj fungujú. Kým kedysi rozhodovalo hlavne to, koľko krvi tečie na obrazovke, dnes sa pozornosť presúva k tomu, ako hry pracujú s peniazmi a časom hráčov.

Kto vyhráva a kto stráca

Okrem EA Sports FC už vyššie hodnotenie dostala aj gacha akčná hra Zenless Zone Zero od štúdia HoYoverse, ktorá sa posunula z PEGI 12 na PEGI 16. Gacha hry sú postavené práve na náhodnom získavaní postáv a predmetov, takže pre celý tento žáner je nové pravidlo citeľným zásahom. Otázne zostáva, čo bude s mobilnými titulmi. Monopoly Go má napríklad v obchode Apple stále hodnotenie 9+, hoci obsahuje náhodné balíčky nálepiek a boxy, a je dosť možné, že sa jeho hodnotenie ešte zmení.

Z pohľadu vydavateľov je najväčšou otázkou dosah na publikum. Hry s nízkym vekovým hodnotením oslovujú široký okruh hráčov a štítok PEGI 16 môže časť rodičov odradiť, prípadne ich prinúti pozrieť sa bližšie na to, za čo ich deti v hre platia. Pre firmy, ktorých tržby stoja na predaji náhodného obsahu, to vytvára tlak. Buď prijmú vyššiu vekovú hranicu, alebo budú musieť zvážiť úpravu monetizácie, napríklad prechodom na obsah, pri ktorom hráč vopred vie, čo si kupuje. Ako sa jednotliví vydavatelia rozhodnú, zatiaľ nie je jasné.

Na strane víťazov sú jednoznačne rodičia a zástancovia ochrany detí, ktorí dlhé roky upozorňovali, že mechanika loot boxov pripomína hazard a mladí hráči sú voči nej zraniteľnejší. Vekové hodnotenie je navyše nástroj, ktorý rodičia poznajú a ktorý sa dá prepojiť s rodičovskou kontrolou na konzolách. Rizikom je, že samotný štítok správanie nezmení, ak ho nikto nebude rešpektovať.

Práve tu je dôležitá jedna obmedzujúca okolnosť. Zmena sa týka hier, ktoré sa predávajú iba digitálne, a pri nich nikto na pokladni vek kupujúceho nekontroluje. Zodpovednosť tak do veľkej miery zostáva na rodičoch, ktorí musia sledovať, čo ich deti hrajú, a nastaviť obmedzenia priamo v konzole či na účte. Hodnotenie PEGI 16 je jasný signál, ale bez aktívneho záujmu dospelých zostane len nálepkou.

Ďalšie týždne ukážu, koľko hier sa nové pravidlo napokon dotkne. Sledovať sa oplatí najmä veľké bezplatné tituly a mobilné hry s náhodnými odmenami, pri ktorých by preradenie znamenalo najväčší rozdiel. Zaujímavé bude aj to, či niektorí vydavatelia proti zmenám vznesú výhrady, alebo radšej prispôsobia svoje hry tak, aby sa k nižšiemu hodnoteniu vrátili. Zavádzanie má potrvať do konca októbra a potom bude jasnejšie, či PEGI svojím krokom naozaj zmenilo pravidlá hry pre celý európsky trh.