Phantom Blade Zero predal pol milióna kópií ešte pred vydaním. Bude čínska akčná hra prekvapením roka?

Phantom Blade Zero vychádza na PC a PS5 28. októbra a už pred vydaním má za sebou čísla, aké by mu mohli závidieť aj oveľa väčšie značky. Podľa odhadov Rhysa Elliotta, ktorý vedie analýzu trhu vo firme Alinea Analytics, predala čínska akčná hra len na Steame cez predobjednávky približne 500-tisíc kópií. To zodpovedá tržbám okolo 24 miliónov dolárov a ide len o počítačovú verziu. Elliott pritom uvádza, že v čase jeho analýzy hra na Steame predbiehala aj Gears of War: E-Day a Control Resonant, teda tituly s ďaleko známejším menom.

Prečo je to dôležité? Predobjednávky singleplayerovej akčnej hry bez dlhej histórie značky na Západe sú zvyčajne skromné, pretože hráči radšej čakajú na recenzie. Phantom Blade Zero však ukazuje, že záujem o nové čínske projekty rastie. Elliott ide ešte ďalej a hovorí, že hra má potenciál stať sa jedným z najväčších prekvapení roka medzi titulmi pre jedného hráča.

Okrem predobjednávok je silný aj druhý ukazovateľ, ktorý vydavatelia sledujú veľmi pozorne. Hru si na Steame pridalo do zoznamu želaní, teda wishlistu, 2,5 milióna používateľov. Wishlist slúži ako záložka, cez ktorú Steam hráča upozorní na vydanie alebo zľavu, a preto sa považuje za jeden z najspoľahlivejších signálov budúceho záujmu. Čím viac wishlistov hra nazbiera, tým väčšiu viditeľnosť jej obchod v deň vydania zvyčajne dá.

Zaujímavé je aj to, kto o hru stojí. Podľa Elliottových údajov hralo 41 percent ľudí s Phantom Blade Zero vo wishliste aj Black Myth Wukong, 38 percent Elden Ring a 28 percent Sekiro: Shadows Die Twice. Publikum sa teda prekrýva s fanúšikmi náročných akčných hier, kde rozhoduje presné načasovanie úderov, úhybov a blokov. Najmä prepojenie s Black Myth Wukong je výrečné, pretože práve tento čínsky hit ukázal, že veľká akčná hra z Číny dokáže zaujať hráčov po celom svete.

Čína už nie je len trh, ale aj tvorca hitov

Najväčším trhom pre Phantom Blade Zero je podľa analýzy zatiaľ Čína. To samo osebe neprekvapí, domáce publikum je obrovské a k projektu má prirodzene najbližšie. Pre celkový obraz je však dôležitejšie, že čísla prichádzajú v čase, keď čínsky herný priemysel zažíva boom a čoraz viac hier od čínskych vývojárov uspeje u kritikov aj v predajoch po celom svete. Phantom Blade Zero tak nie je ojedinelým prípadom, ale ďalšou súčasťou širšieho trendu.

Ekonomicky to dáva zmysel. Domáci trh poskytuje štúdiám silnú základňu predajov, ktorá znižuje riziko, a Steam s PlayStationom im otvárajú cestu k hráčom v Európe a Amerike. Čínske tímy prichádzajú s ambicióznymi akčnými titulmi, ktoré si nachádzajú publikum po celom svete. Pre zavedené štúdiá je to jasný signál, že konkurencia v žánri náročných akčných hier rastie a už nepochádza len z Japonska.

Treba však zostať pri zemi. Čísla sú odhadom externého analytika, nie oficiálnym oznámením vydavateľa, a predobjednávky ešte nehovoria nič o kvalite hotovej hry. Vysoké očakávania sú dvojsečné. Ak hra na štarte zaváha technicky alebo ju recenzie privítajú vlažne, rýchlo sa môže obrátiť aj nálada hráčov, ktorí si ju objednali vopred. Otvorenou otázkou zostáva aj to, ako veľmi sa podarí preniknúť mimo Číny, keďže práve tam je zatiaľ ťažisko predajov.

Elliott pritom naznačuje, že podobný záujem by mohol byť aj na konzolách. Signály pred vydaním podľa neho ukazujú, že hra bude populárna aj na PS5. Ak sa to potvrdí, k pol miliónu predaných kópií na Steame by mohlo v prvých dňoch pribudnúť ďalšie výrazné číslo z PlayStationu.

Čo teda sledovať ďalej? Kľúčový bude samotný štart 28. októbra a prvé dni po ňom. Rozhodnú recenzie, technický stav PC verzie a počet súčasne hrajúcich ľudí na Steame, ktorý verejne ukazuje, ako veľmi hra hráčov chytila. Ak sa veľká časť z 2,5 milióna wishlistov premení na nákupy, Phantom Blade Zero sa môže zaradiť po bok najväčších prekvapení roka. Ak nie, zostane aspoň dôkazom, že čínske akčné hry si dokážu vybudovať obrovské očakávania ešte skôr, než ich niekto vôbec spustí.