Dubaj vstupuje do Fortnite s desiatimi skutočnými pamiatkami. Prečo sa mestá predvádzajú práve v hre?

Fortnite dostane 11. novembra nový ostrov s otvoreným svetom, ktorý predstavuje Dubaj. Hráči sa v ňom budú môcť voľne pohybovať a objavovať desať skutočných pamiatok tohto mesta v Spojených arabských emirátoch. Projekt vznikol v rámci miestnej spolupráce a do hry má priniesť to, čím je Dubaj známy, teda výrazné a ikonické miesta, ktoré poznajú aj ľudia, ktorí ho nikdy nenavštívili. Pre hráčov to znamená ďalšiu destináciu na prieskum, pre mesto zas priamy kanál k publiku, ku ktorému sa klasickou reklamou dostáva len ťažko.

Na prvý pohľad ide o jeden z mnohých nových ostrovov, ktoré do Fortnite pribúdajú takmer denne. Zaujímavé je však, kto za ním stojí a prečo. Keď sa do hry hlási mesto alebo krajina, už nejde len o zábavu, ale o premyslenú prezentáciu. Fortnite sa tak postupne stáva miestom, kde sa okrem značiek oblečenia, filmov a hudobníkov ukazujú aj celé destinácie.

Celý tento vývoj umožnil režim Creative, teda časť Fortnite, v ktorej si hráči a tvorcovia stavajú vlastné mapy a herné módy. Epic Games ho postupne rozširoval a s nástrojom Unreal Editor for Fortnite, skrátene UEFN, sa z neho stala plnohodnotná platforma na tvorbu hier priamo vnútri Fortnite. Tvorcovia dnes môžu postaviť detailné prostredia, vlastné mechaniky aj príbehy, a to bez toho, aby museli vydávať samostatnú hru. Pre firmy a inštitúcie je to lákavé, pretože hotové publikum a technológia sú už k dispozícii.

Motivácia miest je pomerne jasná. Mladší ľudia trávia veľkú časť voľného času v hrách a na sociálnych sieťach, nie pri televízii či novinách. Ak chce destinácia zostať v ich povedomí, musí byť tam, kde sú oni. Virtuálna prechádzka medzi známymi budovami pritom pôsobí oveľa prirodzenejšie než reklamný spot pred videom. Hráč si mesto sám objavuje, a tak si ho zapamätá skôr.

Hra ako turistická brožúra novej generácie

Z pohľadu marketingu je takýto ostrov zaujímavou investíciou. Namiesto jednorazovej kampane vzniká priestor, ktorý môže fungovať dlhodobo, ak si ho hráči obľúbia a budú sa doň vracať. Mesto si buduje imidž moderného a technologicky zdatného miesta, čo k Dubaju, ktorý sa rád prezentuje veľkolepými projektmi, sedí veľmi dobre. Ak sa časť hráčov o niekoľko rokov rozhodne mesto naozaj navštíviť, návratnosť sa bude merať aj v turizme.

Získava aj Epic Games. Každý takýto projekt potvrdzuje, že Fortnite nie je len battle royale, ale platforma, na ktorej sa dá stavať takmer čokoľvek. Čím viac značiek a inštitúcií sa do hry zapojí, tým silnejšie je postavenie Fortnite voči konkurenčným platformám s obsahom tvoreným hráčmi. Výhodu majú aj tvorcovia a štúdiá, ktoré sa na stavbu takýchto ostrovov špecializujú, pretože dopyt po profesionálne spracovaných svetoch rastie.

Otvorené otázky však zostávajú. Najväčším rizikom je, že hráči oficiálny ostrov jednoducho budú ignorovať. Ponuka v Creative je obrovská a pozornosť si udržia predovšetkým mapy, ktoré sú naozaj zábavné, nie tie, ktoré len pekne vyzerajú. Ak bude Dubaj pôsobiť skôr ako interaktívna brožúra než ako hra, rýchlo zapadne. Diskutovať sa dá aj o tom, nakoľko je v poriadku, aby sa mestá a štáty cielene prezentovali publiku, v ktorom je veľa maloletých. Propagácia destinácie je síce nevinnejšia než predaj produktov, stále však ide o reklamu, ktorú mladší hráč nemusí ako reklamu rozpoznať.

Čo teda sledovať po 11. novembri? Kľúčové budú prvé týždne a to, koľko hráčov ostrov naozaj vyskúša a či sa k nemu budú vracať. Dôležité bude aj to, či sa svet bude ďalej rozvíjať, napríklad o nové miesta či udalosti, alebo zostane statickou ukážkou. Ak sa projekt ujme, dá sa čakať, že ďalšie mestá a krajiny budú chcieť podobný ostrov tiež a Fortnite sa ešte výraznejšie zmení na virtuálnu mapu sveta. Ak nie, bude to signál, že ani tie najznámejšie pamiatky samy osebe nestačia a hráčov treba v prvom rade zabaviť.