Addison Rae prichádza do Fortnite. Prečo Epic stavia Icon Series na hviezdach internetu?

Fortnite pridáva do Icon Series ďalšie známe meno. Novou postavou v tejto sérii je Addison Rae, ktorá sa preslávila na sociálnych sieťach a neskôr sa presadila aj ako speváčka. Jej kozmetika prichádza do item shopu, teda herného obchodu, kde si hráči za V-Bucks, hernú menu Fortnite, kupujú vzhľady postáv a ďalšie doplnky. Je to ďalší krok v dlhodobom pláne Epic Games, podľa ktorého Fortnite nemá byť len hrou žánru battle royale, ale miestom, kde sa stretáva hranie, hudba a internetová kultúra.

Prečo je to dôležité? Icon Series nie je obyčajná kolekcia skinov. Je to značka, pod ktorou Epic vydáva postavy skutočných osobností, a každý nový prírastok ukazuje, koho štúdio považuje za dosť známeho a dosť príťažlivého pre svoje obrovské publikum. Keď sa do série dostane niekto, koho sláva vyrástla na krátkych videách a hudbe, a nie na hrách, je to jasný signál. Fortnite chce byť súčasťou popkultúry rovnako ako sociálne siete, na ktorých tieto hviezdy vyrástli.

Icon Series sa za roky zmenila na jeden z najviditeľnejších pilierov hry. Začínala pri osobnostiach, ktoré mali k Fortnite blízko, najmä pri streameroch, no postupne sa rozšírila o hudobníkov, športovcov a ďalšie celebrity z rôznych kútov zábavy. Tento vývoj zodpovedá tomu, ako sa menilo samotné publikum hry. Fortnite už dávno nehrajú len nadšenci súbojov a stavania, ale aj ľudia, ktorí do hry prichádzajú za koncertmi, kolaboráciami a spoločným časom s kamarátmi.

Addison Rae do tohto obrazu zapadá takmer dokonale. Jej publikum sa vo veľkej miere prekrýva s mladšími hráčmi Fortnite a jej kariéra je ukážkou toho, ako sa dnes sláva presúva medzi platformami. Začína sa na sociálnej sieti, pokračuje v hudbe a končí aj v hernom svete. Pre Epic je to človek, ktorého fanúšikovia poznajú aj bez hrania a ktorý môže do hry pritiahnuť ľudí, čo by inak Fortnite možno ani nezapli.

Kto na hviezdnych skinoch zarába a kde sú riziká

Fortnite je free-to-play, teda hra zadarmo, a jej ekonomika stojí najmä na predaji kozmetiky. Vzhľady postáv neprinášajú žiadnu hernú výhodu, takže ich hodnota spočíva v tom, ako dobre vyzerajú a koho predstavujú. Práve tu majú celebrity obrovskú silu. Licencovaná postava známej osobnosti zaujme aj hráča, ktorého by bežný skin nechal chladným, a pre Epic je to jeden z najspoľahlivejších spôsobov, ako udržať obchod živý a zaujímavý.

Výhodná je spolupráca aj pre samotnú hviezdu. Fortnite jej ponúka priestor, kde sa jej meno a štýl dostanú k miliónom mladých ľudí v prostredí, v ktorom trávia veľa voľného času. Postava v hre funguje ako nenásilná propagácia, ktorá v hre zostáva aj vtedy, keď už pominie prvý rozruch. Pre umelkyňu s hudobnými ambíciami je to cenná vitrína, ktorú klasická reklama len ťažko nahradí.

Stratégia však má aj tienisté stránky. Časť komunity dlhodobo upozorňuje, že záplava licencovaných postáv vytláča originálne postavy, ktoré Fortnite kedysi definovali, a že hra pomaly stráca vlastnú identitu. Pri každej celebrite sa zároveň otvára diskusia, či do Fortnite naozaj patrí. Netreba zabúdať ani na to, že veľkú časť hráčov tvoria deti a tínedžeri, pre ktorých môže byť obľúbená hviezda v obchode silným lákadlom. Kozmetika je čisto dobrovoľná a na hranie ani víťazstvá nie je potrebná, preto stojí za to, aby si mladší hráči o nákupoch vždy najprv pohovorili s rodičmi.

Otvorenou otázkou zostáva aj únava z kolaborácií. Čím viac známych mien v hre pribúda, tým ťažšie je každé jedno z nich vnímať ako výnimočnú udalosť. Epic preto musí hľadať rovnováhu medzi tempom nových spoluprác a tým, aby si Icon Series zachovala punc exkluzivity, vďaka ktorému vôbec funguje.

Pri ďalšom vývoji sa oplatí sledovať, ako hráči prijmú samotný balík a či Addison Rae dostane v hre väčší priestor, napríklad cez svoju hudbu. Fortnite má na to vlastný hudobný režim aj tanečné animácie postáv, takže prepojenie speváčky s hrou by mohlo pokojne pokračovať aj mimo obchodu. Addison Rae je tak ďalším dôkazom, že boj o pozornosť mladého publika sa čoraz viac odohráva priamo v hre, nielen na sociálnych sieťach.