Phantom Blade Zero zbiera nadšené recenzie. Prekoná čínska akcia aj Black Myth. Wukong?

Čínska akčná hra Phantom Blade Zero vstupuje na trh s mimoriadne silnými recenziami. Magazín Dexerto ju bez okolkov nazval najlepšou akčnou hrou roka 2026 a tvrdí, že v súbojoch, bossoch aj objavovaní sveta prekonáva Black Myth: Wukong. Hodnotiteľ IGN po 50 hodinách hrania píše, že hra je presne taká zábavná, ako vyzerala v traileroch. Za projektom stojí pekinské štúdio S-Game, ktoré bolo doteraz známe najmä vďaka mobilným hrám.

Práve to robí z prvých ohlasov viac než len ďalšiu pochvalu. Phantom Blade Zero roky pôsobilo takmer príliš dobre na to, aby to bola pravda, a mnohí hráči čakali, či sa za efektnými ukážkami neskrýva prázdna škrupina. Recenzie naznačujú opak. Ak sa nadšenie novinárov prenesie aj medzi hráčov, čínsky herný priemysel bude mať ďalší dôkaz, že dokáže vyrábať veľké konzolové a PC hry na úrovni západných a japonských štúdií.

Na Phantom Blade Zero sa nedá pozerať bez kontextu. Čína za posledné roky výrazne pridala na ambíciách a vydala bezplatný projekt Where Winds Meet, soulslike Wuchang: Fallen Feathers a najmä Black Myth: Wukong, ktorý na The Game Awards 2024 získal cenu za najlepšiu akčnú hru. Soulslike pritom označuje hry inšpirované sériou Dark Souls, teda náročné súboje, presné kryty a silných bossov. Wukong nastavil latku vysoko a každá ďalšia čínska akcia sa s ním bude nevyhnutne porovnávať.

Phantom Blade Zero stavia na wuxia, teda čínskom žánri o bojových umeniach, ktorý poznáme z filmov ako Tiger a drak. Hráč ovláda bojovníka menom Soul, člena tajomného Rádu, ktorého obvinia z vraždy vlastného majstra. Jeho priateľ z detstva ho prebodne a nechá zomrieť, no záhadný liečiteľ mu dá prekliate srdce. Soulovi tak zostáva 66 dní na pomstu a na odhalenie pravdy o zombiám podobných Maskwalkeroch, ktorí sa túlajú krajinou.

Súboje, ktoré robia z hráča majstra

Obe recenzie sa zhodujú, že srdcom hry je súbojový systém. Dexerto ho opisuje ako kombináciu presných krytov zo Sekira, prepínania zbraní z Where Winds Meet a animácií, ktoré si nezadajú so Stellar Blade. Kľúčovým prvkom je ukazovateľ postoja Sha-Chi, ktorý klesá pri blokovaní, ťažkých útokoch či zle načasovanom kryte. Výmenou jednej z dvoch hlavných zbraní sa však okamžite obnoví, takže hra odmeňuje agresivitu a núti hráča ovládať viacero štýlov naraz. K tomu pridáva sekundárne zbrane Phantom Edges, napríklad horiacu reťaz s ostnatou guľou alebo zvonec privolávajúci spojencov.

IGN zdôrazňuje, že boj pôsobí prirodzene už po pár minútach, a to naprieč desiatkami zbraní s vlastnými sadami pohybov. Útoky sú podľa recenzenta čitateľné presne tak, aby mal hráč čas zareagovať, a pomáha aj nenápadný hudobný rytmus. Body vložené do vylepšení zbraní sa navyše dajú kedykoľvek vrátiť, takže experimentovanie nič nestojí. Zaujímavým dizajnovým rozhodnutím je, že po smrti v neskoršej fáze bossa netreba opakovať tie predchádzajúce. Dexerto v tom vidí nižšiu náročnosť ako vo Wukongovi, IGN zase ideálne vyváženú obťažnosť, pri ktorej väčšinu bossov porazil na najťažšej úrovni na dva či tri pokusy.

Chvála patrí aj svetu. Hra má osem prepojených máp plných tajných bossov, vedľajších úloh a skrytých ciest a namiesto ikon na obrazovke používa ručne kreslené mapy. Jedna z najlepších vedľajších línií obsahuje tréning s Donniem Yenom v úlohe muža so zlatou maskou, pričom ju hráč môže úplne minúť.

Napriek tomu nejde o bezchybný titul. Obaja recenzenti považujú príbeh za najslabšiu časť, IGN ho označuje za prekombinovaný, s množstvom mystických pojmov a zbytočne zložitou časovou osou. Dexerto kritizuje málo rozmanitých bežných nepriateľov, ktorí ani na najvyššej počiatočnej obťažnosti nepredstavujú veľkú hrozbu. Vážnejšie sú technické výhrady IGN. Soul sa často zasekáva o okolie, neviditeľné steny kazia skákacie pasáže a z takmer 200 smrtí recenzenta bola zhruba polovica spôsobená pádmi alebo uviaznutím. Na jednej mape bola aj výrazne nižšia snímková frekvencia, hoci celkový výkon sa oproti ukážke spred vyše mesiaca zlepšil.

Čo to znamená pre trh? Ak Phantom Blade Zero naplní očakávania, S-Game sa z mobilného vývojára zaradí medzi štúdiá, ktorých ďalšie projekty budú sledovať hráči na celom svete. Pre čínsku scénu by to bol druhý veľký akčný hit po Wukongovi, čo posilňuje dojem, že nejde o náhodu, ale o trend. Západní a japonskí tvorcovia akčných hier tak dostávajú ďalšieho vážneho konkurenta v žánri, ktorý dlho patril najmä im.

Otvorenou otázkou zostáva, či recenzentské nadšenie prerazí aj u širokého publika a či štúdio rýchlo opraví technické chyby. IGN predpokladá, že problém s výkonom na jednej mape by mal byť ľahko riešiteľný záplatou. Ďalším testom bude koniec roka, keď sa ukáže, či sa Phantom Blade Zero dostane do boja o ocenenia podobne ako pred dvoma rokmi Black Myth: Wukong. Dexerto má jasno a podľa jeho recenzenta môžeme od S-Game do budúcnosti čakať ešte veľa.